Первая мировая война 1914-1918
Первая мировая война 1914-1918, империалистическая война между двумя коалициями капиталистических держав за передел уже поделенного мира, передел колоний, сфер влияния и приложения капитала, порабощение др. народов. Сначала война охватила 8 государств Европы: Германию и Австро-Венгрию, с одной стороны, Великобританию, Францию, Россию, Бельгию, Сербию и Черногорию - с другой. Позднее в неё было вовлечено большинство стран мира. Всего в войне участвовали на стороне австро-германского блока 4 государства, на стороне Антанты 34 государства (включая 4 британских доминиона и колонию Индию, подписавших Версальский мирный договор 1919). По своему характеру война была захватнической и несправедливой с обеих сторон; лишь в Бельгии, Сербии, Черногории она включала элементы национально-освободительной войны. В развязывании войны участвовали империалисты всех стран, но главным виновником её являлась буржуазия Германии, начавшая П. м. в. в "... наиболее удобный, с ее точки зрения, момент для войны, используя свои последние усовершенствования в военной технике и предупреждая новые вооружения, уже намеченные и предрешенные Россией и Францией" (Ленин В. И., Полн. собр. соч., 5 изд., т. 26, с. 16). Страны-участницы 1-й мировой войны 1914-18 (все даты - по новому стилю) Даты вступления в войну стран Антанты и её союзников Даты вступления в войну Германии и её союзников 1914 1917 1914
Сербия 28.7
США 6.4
Австро-Венгрия 28.7
Россия 1.8
Панама 7.4
Германия 1.8
Франция 3.8
Куба 7.4
Турция 29.10
Бельгия 4.8
Греция 29.6 1915
Великобритания с доминионами (Австралией, Канадой, Новой Зелан-дией, Южно-Африканским Союзом)
и Индией - 4.8
Сиам 22.7
Болгария 14.10
Черногория 5.8
Либерия 4.8 Даты капитуляции Германии и её союзников
Япония 23.8
Китай 14.8
Болгария 29.9.1918
Египет 18.12
Бразилия 26.10
Турция 30.10.1918 1915 1918
Австро-Венгрия 3.11.1918
Италия 23.5
Гватемала 30.4
Германия 11.11.1918 1916
Никарагуа 8.5 Нейтральные государства, на территории которых велись военные действия
Португалия 9.3
Коста-Рики 23.5 Люксембург
Румыния 27.8
Гаити 12.7
Албания Гондурас 19.7
Иран Государства, разорвавшие дипломатические отношения с Германией в 1917 Боливия 13.4; Доминиканская Республика 11.6; Перу 5.10; Уругвай 7.10; Экуадор 9.12.
Поводом к П. м. в. послужило убийство 15(28) июня 1914 в Сараево (Босния) сербскими националистами наследника австро-венгерского престола эрцгерцога Франца Фердинанда (см. Сараевское убийство). Германские империалисты решили использовать благоприятный момент для развязывания войны. Под давлением Германии Австро-Венгрия 10(23) июля предъявила Сербии ультиматум и, несмотря на согласие сербского правительства выполнить почти все его требования, 12(25) июля разорвала с ней дипломатические отношения, а 15(28) июля объявила ей войну. Столица Сербии Белград подверглась артиллерийскому обстрелу. Россия 16(29) июля начала мобилизацию в пограничных с Австро-Венгрией военных округах, а 17(30) июля объявила всеобщую мобилизацию. Германия 18(31) июля потребовала от России прекратить мобилизацию и, не получив ответа, 19 июля (1 августа) объявила ей войну. 21 июля (3 августа) Германия объявила войну Франции и Бельгии; 22 июля (4 августа) войну Германии объявила Великобритания, вместе с которой в войну вступили её доминионы - Канада, Австралия, Новая Зеландия, Южно-Африканский Союз и крупнейшая колония Индия. 10(23) августа Япония объявила войну Германии. Италия, формально оставаясь в составе Тройственного союза, 20 июля (2 августа) 1914 объявила о своём нейтралитете.
Причины войны. На рубеже 19-20 вв. капитализм перерос в империализм. Мир оказался почти полностью поделенным между крупнейшими державами (см. Колонии и колониальная политика). Усилилась неравномерность экономического и политического развития стран. Государства, позже других вступившие на путь капиталистического развития (США, Германия, Япония), быстро выдвигались вперёд и теснили с мировых рынков старые капиталистические страны - Великобританию и Францию, настойчиво добиваясь передела колоний. Наиболее острые противоречия возникли между Германией и Великобританией, интересы которых сталкивались во многих районах земного шара, но особенно в Африке, Восточной Азии и на Ближнем Востоке, куда главным образом направлял свою торговую и колониальную экспансию германский империализм. Серьёзную тревогу в английских правящих кругах вызвало строительство Багдадской железной дороги, которая открывала Германии прямой путь через Балканский полуостров и Малую Азию к Персидскому заливу и обеспечивала ей важные позиции на Ближнем Востоке, что ставило под угрозу морские и сухопутные коммуникации Великобритании с Индией. Глубокими были противоречия между Германией и Францией. Их источниками являлись стремление германских капиталистов навечно закрепить за собой Эльзас и Лотарингию, отнятые у Франции в результате франко-прусской войны 1870-1871, и решимость французов вернуть эти области. Интересы Франции и Германии сталкивались и в колониальном вопросе. Попытки Франции захватить Марокко встречали решительное противодействие со стороны Германии, также претендовавшей на эту территорию. С конца 19 в. нарастали русско-германские противоречия. Экспансия германского империализма на Ближнем Востоке, его попытки установить контроль над Турцией затрагивали экономическое, политическое и военно-стратегические интересы России. В своей таможенной политике Германия стремилась ограничить путём высоких пошлин ввоз зерна из России и одновременно обеспечить свободное проникновение на русский рынок германских промышленных товаров. Глубокие противоречия существовали между Россией и Австро-Венгрией на Балканах. Основной причиной их являлась экспансия Габсбургской монархии, поддерживаемой Германией, на соседние южнославянской земли - Боснию, Герцеговину и Сербию с целью утвердить господство на Балканах. Россия, поддерживая борьбу народов балканских стран за свободу и национальную независимость, рассматривала Балканы как свою сферу влияния. Царизм и русская империалистическая буржуазия стремились к захвату Босфора и Дарданелл с целью закрепления позиций на Балканах. Много спорных проблем существовало между Великобританией и Францией, Великобританией и Россией, Австро-Венгрией и Италией, Турцией и Италией, но все они отступали на второй план перед главными противоречиями: между Германией и её соперниками - Великобританией, Францией, Россией. Обострение и углубление этих противоречий толкало империалистов к переделу мира, а он "... не мог, на основе капитализма, произойти иначе, как ценою всемирной войны" (Ленин В. И., там же, т. 34, с. 370).
В 1910-х гг. нарастали классовая борьба и национально-освободительное движение. Огромное влияние на подъём борьбы трудящихся масс за своё социальное и национальное освобождение оказала Революция 1905-07 в России. В Германии, Франции, Великобритании происходил значительный рост рабочего движения. Наивысшего уровня классовая борьба достигла в России, где с 1910 начался новый революционный подъём, назревал острый политический кризис. Ширились национально-освободительное движение в Эльзасе (см. Цабернский инцидент 1913), Ирландии, а также борьба порабощенных народов Австро-Венгрии. Империалисты стремились путём войны подавить развивающееся освободительное движение рабочего класса и угнетённых народов внутри своих стран, задержать мировой революционный процесс.
Подготовку мировой войны как средства разрешения внешних и внутренних противоречий империалисты вели на протяжении многих лет. Исходной ступенью её было создание системы военно-политических блоков. Начало этому положил австро-германский договор 1879, участники которого обязались оказывать помощь друг другу в случае войны с Россией. В 1882 к ним присоединилась Италия, искавшая поддержки в борьбе с Францией за обладание Тунисом. Так в центре Европы возник Тройственный союз 1882, или союз Центральных держав, направленный против России и Франции, а позднее и против Великобритании. В противовес ему стала складываться другая коалиция европейских держав. Образовался русско-французский союз 1891-93, который предусматривал совместные действия этих стран в случае агрессии со стороны Германии или агрессии Италии и Австро-Венгрии, поддержанных Германией. Рост экономической мощи Германии в начале 20 в. заставил Великобританию постепенно отказаться от традиционной политики "блестящей изоляции" и искать сближения с Францией и Россией. Англо-французским соглашением 1904 были урегулированы споры между Великобританией и Францией по колониальным вопросам, а англо-русское соглашение 1907 закрепило договорённость России и Великобритании относительно их политики в Тибете, Афганистане, Иране. Этими документами было оформлено создание Тройственного согласия, или Антанты,- блока Великобритании, Франции и России, противостоявшего Тройственному союзу. В 1912 были подписаны англо-французская и франко-русская морские конвенции, в 1913 начались переговоры о заключении англо-русской морской конвенции.
Создание военно-политических группировок в Европе и гонка вооружений ещё более обостряли империалистические противоречия, усиливали напряжённость в международных отношениях. Относительно спокойная полоса мировой истории сменилась "... более порывистой, скачкообразной, катастрофичной, конфликтной..." (там же, т. 27, с. 94). Обострение империалистических противоречий проявилось в Марокканских кризисах 1905-06 и 1911, Боснийском кризисе 1908-09, итало-турецкой войне 1911-12, Балканских войнах 1912-13. Крупный международный конфликт был вызван посылкой Германией в Турцию военной миссии во главе с генералом О. Лиманом фон Сандерсом для реорганизации и обучения турецкой армии (декабрь 1913).
Готовясь к мировой войне, правящие круги империалистических государств создали мощную военную промышленность, основу которой составляли крупные государственные заводы - оружейные, пороховые, снарядные, патронные, судостроительные и др. К производству военной продукции привлекались частные предприятия: в Германии - заводы Круппа, в Австро-Венгрии - Шкода, во Франции - Шнейдер-Крезо и Сен-Шамон, в Великобритании - Виккерс и Армстронг-Уитуорт, в России - Путиловский завод и др.
Империалисты обеих враждебных коалиций энергично укрепляли свои вооруженные силы. Достижения науки и техники были поставлены на службу войне. Появилось более совершенное вооружение: магазинные скорострельные винтовки и пулемёты, намного повысившие огневую мощь пехоты; в артиллерии резко возросло количество нарезных орудий новейших систем. Большое стратегическое значение имело развитие железных дорог, позволявших значительно ускорить сосредоточение и развёртывание крупных войсковых масс на театрах военных действий и осуществлять бесперебойное снабжение действующих армий людскими пополнениями и всеми видами материально-технического обеспечения. Всё более важную роль начал играть автомобильный транспорт. Возникла военная авиация. Применение в военном деле новых средств связи (телеграф, телефон, радио) облегчало организацию управления войсками. Быстро увеличивалась численность армий и обученного запаса (табл. 1). В области военно-морских вооружений происходило упорное соперничество Германии и Великобритании. С 1905 сооружались корабли нового типа - "дредноуты". К 1914 германский флот прочно занял второе место в мире после флота Великобритании. Другие государства также стремились к усилению своих ВМФ, но финансово-экономические возможности не позволили им осуществить принятые кораблестроительные программы (табл. 2). Непомерная гонка вооружений требовала огромных финансовых средств, что ложилось тяжёлым бременем на плечи трудящихся.
Широкий размах приобрела идеологическая подготовка войны. Империалисты
Табл. 1. - Состав сухопутных войск главнейших воюющих держав Государства Сухопутные войска и авиация Население в 1914, млн. чел. Численность армий, млн. чел.' Потери убитыми, млн. чел. Артиллерия (орудий) Самолёты Танки
мирного времени в начале войны (после мобилизации) к концу войны всего мобилизовано за войну в % к населению легких тяжёлых к началу войны к концу войны к концу войны
к началу войны к концу войны к началу войны к концу войны
Россия Великобритания Франция 180,6 46,0 39,7 1,423 0,411 0,884 5,338 1,0 3,781 7,0 2 3,9 4,43 15,8 4,9 6,8 8,7 10,7 17,0 2,3 0,7 1,4 6848 1500 3960 10869 7000 6480 240 500 688 1430 4000 5740 263 30 156 700 3 1758 3321 - 3000 4000
Итого Антанта Германия Австро-Венгрия 266,3 67,5 52,7 2,718 0,768 0,478 10,119 3,822 2,300 15,33 7,6 4,43 27,5 14,0 9,0 10,3 20,7 17,1 4,4 2,0 1,4 12308 6329 3104 24349 11200 ? 1428 2076 506 11170 6819 ? 449 232 65 5779 2730 622 7000 70 -
Итого Центральные державы 120,2 1,246 6,122 12,03 23,0 19,1 3,4 9433 ? 2582 ? 297 3352 70
1 Для Великобритании и Франции с учетом колониальных войск на театрах военных действий.
2 На сентябрь 1917.
3 На октябрь 1917.
Табл. 2. - Состав сил военно-морских флотов главнейших воюющих держав1
Государства Классы кораблей Линейные кораб- ли - "дредноуты" Линейные корабли -"додредноуты" Линейные крейсера Крейсера Эскадренные миноносцы Подводные лодки
к началу войны
К концу войны
к началу войны
к концу войны
к началу войны
к концу войны
к началу войны
к концу войны
к началу войны
к концу войны
к началу войны
к концу войны
Россия.?..
Великобритания....
Франция....
-
20
4
62
33
7
9
40
17
92
17
13
-
9
-
-
9
-
14
82
24
132
86
22
71
225
81
93
433
93
23
76
38
442
137
40
Всего Антанта
Германия...
Австро-Венгрия....
24
15
3
46
19
2
66
22
9
39
-3
9
9
4
-
9
5
-
120
44
10
121
30
12
377
144
16
619
192
17
137
28
6
221
169
19
Всего Централь-ные державы
18
21
31
9
4
5
54
42
160
209
34
188
1 Кроме устаревших кораблей.
2 На 1 июля 1917.
3 Исключены из действующего флота как устаревшие.
старались внушить народам мысль о неизбежности вооруженных столкновений, всячески насаждали милитаризм, разжигали шовинизм. Для этого использовались все средства пропаганды: печать, литература, искусство, церковь. Буржуазия всех стран, играя на патриотических чувствах народов, оправдывала гонку вооружений, маскировала захватнические цели лживыми рассуждениями о необходимости защиты отечества от внешних врагов.
Реальной силой, способной в значительной степени связать руки империалистическим правительствам, был международный рабочий класс, насчитывавший свыше 150 млн. чел. Рабочее движение во всемирном масштабе возглавлялось Интернационалом 2-м, который объединял 41 социал-демократическую партию из 27 стран с 3,4 млн. членов. Но оппортунистические лидеры европейских социал-демократических партий ничего не сделали для претворения в жизнь антивоенных решений конгрессов 2-го Интернационала, состоявшихся перед войной, а когда она началась, вожди социал-демократических партий западных стран выступили в поддержку своих правительств, голосовали в парламентах за военные кредиты. Социалистические лидеры Великобритании (А. Гендерсон), Франции (Ж. Гед, М. Самба, А. Тома) и Бельгии (Э. Вандервельде) даже вошли в состав военных буржуазных правительств. 2-й Интернационал потерпел идейно-политическое крушение; он перестал существовать, распавшись на отдельные социал-шовинистические партии. Только левое крыло 2-го Интернационала, в авангарде которого шла партия большевиков во главе с В. И. Лениным, явилось последовательным борцом против милитаризма, шовинизма и войны. Основные положения, определявшие отношение революционеров-марксистов к войне, были изложены Лениным в Манифесте ЦК РСДРП "Война и российская социал-демократия". Большевики решительно выступили против войны, разъясняли народным массам её империалистический характер. Большевистская фракция 4-й Государственной думы отказалась поддерживать царское правительство и голосовать за военные кредиты. Большевистская партия призывала трудящихся всех стран добиваться поражения своих правительств в войне, превращения империалистической войны в войну гражданскую, революционные свержения власти буржуазии и помещиков. Революционные антивоенные позиции занимали Болгарская рабочая социал-демократическая партия ("тесняки") во главе с Д. Благоевым, Г. Димитровым и В. Коларовым, Сербская и Румынская социал-демократические партии. Против империалистической войны активно выступали также небольшая группа левых социал-демократов в Германии во главе с К. Либкнехтом, Р. Люксембург, К. Цеткин, Ф. Мерингом, некоторые социалисты во Франции во главе с Ж. Жоресом, а также в ряде др. стран.
Планы войны и стратегическое развёртывание. Генеральные штабы разрабатывали планы войны задолго до её возникновения. Все стратегические расчёты ориентировались на кратковременность и скоротечность будущей войны. Германский стратегический план предусматривал быстрые и решительные действия против Франции и России. Предполагалось в течение 6-8 недель разгромить Францию, после чего всеми силами обрушиться на Россию и победоносно окончить войну. Основная масса войск (4/5) развёртывалась на западной границе Германии и предназначалась для вторжения во Францию. Им ставилась задача нанести главный удар правым крылом через Бельгию и Люксембург, обойти левый фланг французской армии западнее Парижа и, отбросив её к германской границе, заставить капитулировать. Против России выставлялось прикрытие (одна армия) в Восточной Пруссии. Военное командование Германии считало, что оно успеет разгромить Францию и перебросить свои войска на В. до перехода русской армии в наступление. Главные силы германского флота (т. н. флот Открытого моря) предполагалось расположить в базах Северного моря и действиями лёгких сил и подводных лодок ослабить британский флот, а затем уничтожить его главные силы в генеральном сражении. Несколько крейсеров выделялось для операций на морских сообщениях Великобритании. На Балтийском море ставилась задача не допускать активных действий русского флота.
Австро-венгерское командование планировало военные действия на двух фронтах: в Галиции - против России и на Балканах - против Сербии и Черногории. Не исключалась возможность образования фронта против Италии, которая была ненадёжным членом Тройственного союза и могла перейти на сторону Антанты. Это обусловило составление трёх вариантов плана войны и деление сухопутных сил на три оперативных эшелона (группы): группу "А" (9 корпусов), предназначавшуюся для действий против России, "минимальную группу Балкан" (3 корпуса) - против Сербии и Черногории и группу "Б" (4 корпуса), которая являлась резервом верховного командования и могла быть использована как для усиления первых двух групп, так и для образования нового фронта в случае выступления Италии. Генеральные штабы Австро-Венгрии и Германии поддерживали между собой тесную связь, координируя свои стратегические планы. Австро-венгерский план войны против России предусматривал нанести главный удар из Галиции между Вислой и Бугом на С.-В. навстречу германским войскам, которые должны были одновременно развивать наступление из Восточной Пруссии на Ю.-В. к Седлецу в целях окружения и разгрома группировки русских войск в Польше. Австро-венгерский флот на Адриатическом море имел задачу оборонять побережье.
Русский Генеральный штаб разработал два варианта плана войны, носившие наступательный характер. Вариант "А" предусматривал развёртывание главных сил русской армии против Австро-Венгрии, вариант "Г" - против Германии, если она будет наносить главный удар на Восточном фронте. Осуществленный в действительности вариант "А" планировал концентрические наступления в Галиции и в Восточной Пруссии в целях разгрома противостоящих группировок противника, а затем общее наступление в пределы Германии и Австро-Венгрии. Для прикрытия Петрограда и Юга России выделялись две отдельные армии. Создавалась также Кавказская армия на случай вступления в войну Турции на стороне Центральных держав. Балтийскому флоту ставилась задача оборонять морские подступы к Петрограду и не допускать прорыва германского флота в Финский залив. Черноморский флот не имел утвержденного плана действий.
Французский план войны против Германии ("план ? 17") предусматривал переход в наступление силами правого крыла армий в Лотарингии и силами левого крыла против Меца. Возможность вторжения германских войск через Бельгию вначале не учитывалась, т. к. нейтралитет Бельгии был гарантирован великими державами, в том числе и Германией. Лишь 2 августа был утвержден вариант к "плану ? 17", который содержал уточнение: в случае наступления германских войск через Бельгию развивать боевые действия на левом крыле до рубежа р. Маас от Намюра до Живе.
Французский план отражал неуверенность французского командования в борьбе с более сильной Германией и фактически ставил действия французской армии в зависимость от действий германских войск. Флот на Средиземном море должен был обеспечить перевозку колониальных войск из Северной Африки во Францию, блокировав австро-венгерский флот на Адриатическом море; часть сил французского флота выделялась для обороны подступов к Ла-Маншу.
Великобритания в расчёте на то, что военные действия на суше будут вестись армиями её союзников - России и Франции, не планировала операций сухопутных войск. Она обязалась только направить на континент в помощь французам экспедиционный корпус. Флоту были поставлены активные задачи - установить дальнюю блокаду Германии на Северном море, обеспечить безопасность морских коммуникаций, разгромить германский флот в генеральном сражении.
В соответствии с этими планами происходило стратегическое развёртывание вооруженных сил. Германия выдвинула на границу с Бельгией, Люксембургом и Францией на фронте 380 км от Крефельда до Мюльхаузена (Мюлуз) семь армий (1-я - 7-я; 86 пехотных и 10 кавалерийских дивизий; всего около 1600 тыс. чел., до 5 тыс. орудий). Основная группировка этих сил (пять армий) располагалась севернее Меца на фронте 160 км. Оборона северного побережья Германии возлагалась на Северную армию (1 резервный корпус и 4 ландверные бригады). Верховным главнокомандующим был император Вильгельм II, начальник штаба - генерал Х. Мольтке-младший (с 14 сентября 1914 - Э. Фалькенхайн, с 29 августа 1916 до конца войны - генерал-фельдмаршал П. Гинденбург). Французские армии (1-я - 5-я; 76 пехотных и 10 кавалерийских дивизий; всего около 1730 тыс. чел., свыше 4 тыс. орудий) развернулись на фронте до 345 км от Бельфора до Ирсона под командованием генерала Ж. Жоффра (с декабря 1916 - генерала Р. Нивель, с 17 мая 1917 до конца войны - ген. А. Петен; 14 мая 1918 верховным главнокомандующим союзными войсками стал маршал Ф. Фош). Бельгийская армия (6 пехотных и 1 кавалерийская дивизия; всего 117 тыс. чел., 312 орудий) под командованием короля Альберта 1 заняла рубеж восточнее Брюсселя. Британская экспедиционная армия (4 пехотных и 1,5 кавалерийских дивизии; всего 87 тыс. чел., 328 орудий) под командованием фельдмаршала Дж. Френча (с декабря 1915 до конца войны - генерал Д. Хейг) сосредоточилась в районе Мобёжа, примкнув к левому флангу группировки французских армий. Главная группировка войск союзников находилась северо-западнее Вердена.
Против России Германия выставила в Восточной Пруссии 8-ю армию. (14,5 пехотных и 1 кавалерийскую дивизии; всего свыше 200 тыс. чел., 1044 орудия) под командованием генерала М. Притвица, в Силезии - ландверный корпус генерала Р. Войрша (2 ландверные дивизии и 72 орудия). Австро-Венгрия имела на фронте от Черновиц до Сандомира 3 армии (1-ю, 3-ю, 4-ю), на правом фланге армейскую группу Г. Кёвеса фон Кёвесхаза (с 23 августа - 2-я армия) и в районе Кракова - армейскую группу Куммера (35,5 пехотных и 11 кавалерийских дивизий; всего до 850 тыс. чел., 1848 орудий). Верховным главнокомандующим был эрцгерцог Фридрих, с ноября 1916 - император Карл 1; начальник штаба - генерал-фельдмаршал Ф. Конрад фон Хётцендорф, с 28 февраля 1917 - генерал А. Арц.
Россия на своей западной границе имела 6 армий (52 пехотные и 21 кавалерийскую дивизии; всего свыше 1 млн. чел., 3203 орудия). Было образовано два фронта: Северо-Западный (1-я и 2-я армии) и Юго-Западный (3-я, 4-я, 5-я и 8-я армии), 6-я армия обороняла побережье Балтийского моря и прикрывала Петроград, а 7-я - северо-западное побережье Чёрного моря и границу с Румынией. Второочередные и сибирские дивизии подошли на фронт позже - в конце августа - сентябре. Верховным главнокомандующим был назначен 20 июля (2 августа) великий князь Николай Николаевич (список лиц, занимавших эту должность в последующем, см. в ст. Верховный главнокомандующий). Начальниками штаба верховного главнокомандующего были: генерал Н. Н. Янушкевич [19 июля (1 августа) 1914 - 18(31) августа 1915], генерал М. В. Алексеев [18(31) августа 1915-10(23) ноября 1916; 17 февраля (2 марта) - 11(24) марта 1917; 30 августа (12 сентября) - 9(22) сентября 1917]. В конце 1916 и в 1917 временно исполняющими обязанности начальника штаба были генерал В. И. Ромейко-Гурко, В. Н. Клембовский, А. И. Деникин, А. С. Лукомский, Н. Н. Духонин. С 20 ноября (3 декабря) 1917 начальниками штаба были М. Д. Бонч-Бруевич (до 21 февраля 1918), С. И. Кулешин, М. М. Загю.
На Балканах против Сербии Австро-Венгрия выставила две армии: 5-ю и 6-ю (13 пехотных и 1 кавалерийскую дивизии; всего 140 тыс. чел., 546 орудий) под командованием генерала О. Потиорека. Сербия выставила четыре армии: 1-ю, 2-ю, 3-ю и 4-ю (11 пехотных и 1 кавалерийская дивизии; всего 250 тыс. чел., 550 орудий) под команд. воеводы Р. Путника; Черногория - 6 пехотных дивизий (35 тыс. чел., 60 орудий). Стратегическое развёртывание вооруженных сил сторон было в основном завершено к 4-6 (17-19) августа. Военные действия происходили в Европе, Азии и Африке, на всех океанах и многих морях. Основные действия велись на пяти сухопутных театрах: Западно-Европейском (с 1914), Восточно-Европейском (с 1914), Итальянском (с 1915), Балканском (с 1914) и Ближневосточном (с 1914). Кроме того, военные действия проводились на территории германских колоний в Африке (Германская Восточная Африка - до конца войны, Германская Юго-Западная Африка - до 1915, Того - в 1914, Камерун - до 1916), в Восточной Азии (Циндао - в 1914) и на островах Тихого океана (Океания). Главнейшими сухопутными театрами на протяжении всей войны были Западно-Европейский (Французский) и Восточно-Европейский (Русский). Из морских театров особенно важную роль играли Северное, Средиземное, Балтийское, Чёрное моря, Атлантический, Тихий и Индийский океаны.
Кампания 1914. На Западно-Европейском театре военного действия начались вторжением германских войск в Люксембург (2 августа) и Бельгию (4 августа), которая отвергла германский ультиматум о пропуске германских войск через её территорию. Белгийская армия, опираясь на укрепленные районы Льежа и Намюра, оказала упорное сопротивление противнику на рубеже р. Маас. Оставив после ожесточённых боев Льеж (16 августа), она отошла к Антверпену. Германское командование, выставив против неё около 2 корпусов (80 тыс. чел., 300 орудий), направило основную группировку своих армий наЮ.-З. к франко-бельгийской границе. Навстречу германским войскам были выдвинуты французские армии левого крыла (3-я, 4-я и 5-я) и британская армия. 21-25 августа произошло Пограничное сражение 1914. Ввиду угрозы обхода противником левого фланга союзных войск, французское командование начало отвод армий в глубь страны с целью выиграть время для перегруппировки своих сил и подготовки контрнаступления. Французские армии правого крыла (1-я и 2-я) с 7-14 августа вели наступление в Эльзасе и Лотарингии, но в связи с вторжением германских войск во Францию через Бельгию оно было прекращено и обе армии отведены на исходные позиции. Главная группировка германских армий продолжала наступление в юго-западном направлении на Париж и, одержав ряд частных побед над армиями Антанты у Ле-Като (26 августа), Неля и Пруйяра (28- 29 авг.), Сен-Кантена и Гиза (29-30 августа), к 5 сентября вышла к р. Марна между Парижем и Верденом. Французское командование завершило перегруппировку своих войск и, сформировав из резервов две новые армии (6-ю и 9-ю), создало на этом направлении превосходство в силах. В Марнском сражении 1914 (5-12 сентября) германские войска потерпели поражение и вынуждены были отойти за рр. Эна и Уаза, где закрепились и к 16 сентября остановили контрнаступление союзников. Стремления противников овладеть "свободным пространством" западнее р. Уаза до побережья Па-де-Кале путём охвата с С. открытых флангов друг друга вылились 16 сентября - 15 октября в три манёвренные операции, которые получили название "Бег к морю". Войска обеих сторон вышли на побережье западнее Остенде. Бельгийская армия, оставив 8 октября Антверпен, заняла участок на левом фланге союзных армий. Сражение во Фландрии (на рр. Изер и Ипр) 15 октября - 20 ноября не изменило общей обстановки. Попытки немцев прорвать оборону союзников и занять порты на побережье Па-де-Кале успеха не имели. Стороны, понеся большие потери, прекратили активные боевые действия и закрепились на достигнутых рубежах. От швейцарской границы до Северного моря установился позиционный фронт. В декабре 1914 он имел протяжённость 720 км, из которых на долю французской армии приходилось 650 км, британской - 50 км и бельгийской - 20 км.
Военные действия на Восточно-Европейском театре начались 4-7 (17-20) августа вторжением недостаточно подготовленных войск русского Северо-Западного фронта (главнокомандующий генерал Я. Г. Жилинский, начальник штаба генерал В. А. Орановский) в Восточную Пруссию. В ходе Восточно-Прусской операции 1914 1-я русская армия (командующий генерал П. К. Ренненкампф), наступавшая с В., 4(17) августа разбила у Шталлупёнена части 1-го германского корпуса, а 7(20) августа в Гумбиннен-Гольдапском сражении нанесла поражение основным силам 8-й германской армии; 7(20) августа 2-я русская армия (командующий генерал А. В. Самсонов) вторглась в Восточную Пруссию, нанося удар во фланг и тыл 8-й германской армии. Командующий 8-й армией решил начать отвод войск из Восточной Пруссии за Вислу, но германское верховное командование, недовольное таким решением, 10(23) августа сменило руководство армией, назначив её командующим генерала П. Гинденбурга, а начальником штаба - генерала Э. Людендорфа. Наступление русских войск в Восточной Пруссии вынудило германское командование снять 2 корпуса и 1 кавалерийскую дивизию с Западного фронта и направить их 13(26) августа на Восточный фронт, что явилось одной из причин поражения германских войск в битве на Марне. Воспользовавшись отсутствием взаимодействия между 1-й и 2-й армиями и ошибками русского командования, противник сумел нанести тяжёлое поражение 2-й, а затем 1-й русской армиям и отбросить их из Восточной Пруссии. Одновременно с Восточно-Прусской операцией происходила Галицийская битва 1914, в которой войска русского Юго-Западного фронта (главнокомандующий генерал Н. И. Иванов, начальник штаба генерал М. В. Алексеев) нанесли крупное поражение австро-венгерским войскам, 21 августа (3 сентября) заняли Львов, 8(21) сентября осадили крепость Перемышль и, преследуя противника, к 13(26) сентября вышли к р. Вислока и предгорьям Карпат. Создалась угроза вторжения русских войск в германскую провинцию Силезия. Германское верховное командование спешно перебросило из Восточной Пруссии в район Ченстохова и Кракова крупные силы и сформировало новую (9-ю) армию с целью нанести контрудар на Ивангород (Демблин) во фланг и тыл войскам Юго-Западного фронта и тем сорвать готовившееся наступление русских войск в Силезию. Благодаря своевременной перегруппировке сил, проведённой русской Ставкой, русские армии в Варшавско-Ивангородской операции 1914 к 26 сентября (9 октября) остановили наступление 9-й германской и 1-й австро-венгерской армий на Ивангород, а затем отразили удар германских войск на Варшаву. 5(18) октября русские войска перешли в контрнаступление и отбросили противника на исходный рубеж. Русские армии вновь приступили к подготовке вторжения в пределы Германии. Германское командование перебросило свою 9-ю армию из района Ченстохова на С., решив нанести удар по правому флангу и в тыл наступательной группировки русских. В Лодзинской операции 1914, начавшейся 29 октября (11 ноября), противнику удалось сорвать план русских, но его намерение окружить в районе Лодзи 2-ю и 5-ю русские армии окончилось провалом, и германские войска были вынуждены отойти с большими потерями. Одновременно русские войска Юго-Западного фронта в Ченстохово-Краковской операции нанесли поражение австро-венгерским войскам и вышли на подступы к Кракову и Ченстохову. Исчерпав свои возможности, стороны перешли к обороне. Русские армии, испытывавшие острый недостаток боеприпасов, закрепились на рубеже рр. Бзура, Равка, Нида.
На Балканском театре 12 августа войска Австро-Венгрии вторглись в Сербию. Во встречном сражении в районе горного хребта Цера, начавшемся 16 августа, австро-венгерские войска потерпели поражение и к 24 августа были отброшены на исходные позиции за рр. Дрина и Сава. 7 сентября они возобновили наступление. Недостаток артиллерии и боеприпасов вынудил сербов 7 ноября отступить к В. за р. Колубара, но 3 декабря, получив помощь в снабжении от России и Франции, они перешли в контрнаступление и к середине декабря освободили свою страну от вражеских войск. Стороны заняли оборону на пограничных речных рубежах.
В конце 1914 начались военные действия на Ближневосточном театре. 21 июля (3 августа) Турция заявила о своём нейтралитете, готовясь в удобный момент выступить на стороне Центральных держав. Германия, поощряя захватнические устремления Турции на Кавказе, в начале войны (10 августа) послала на Чёрное море для поддержки турецкого флота линейный крейсер "Гебен" и лёгкий крейсер "Бреслау". 16(29) октября турецкие и германские корабли внезапно обстреляли Одессу, Севастополь, Феодосию, Новороссийск. 20 октября (2 ноября) Россия, а вслед за ней Великобритания (5 ноября) и Франция (6 ноября) объявили Турции войну; 12 ноября Турция провозгласила "священную войну" против держав Антанты. Турецкие сухопутные войска (всего около 800 тыс. чел.) были развёрнуты: 1-я, 2-я и 5-я армии - в районе проливов, 3-я - в Турецкой Армении, 4-я - в Сирии и Палестине, 6-я - в Месопотамии (верховным главнокомандующим номинально числился султан Мехмед V, но фактически им был военный министр Энвер-паша; начальник Штаба - германский генерал Ф. Бронзарт фон Шеллендорф). Россия выдвинула на границу с Турцией Кавказскую армию (главнокомандующий И. И. Воронцов-Дашков, его помощник генерал А. З. Мышлаевский; 170 тыс. чел., 350 орудий). Во 2-й половине октября (начале ноября) происходили столкновения войск на эрзурумском направлении, 25 октября (7 ноября) русские овладели укрепленными позициями у Кеприкея (в 50 км севернее Эрзурума), но под натиском превосходящих сил противника к 26 ноября (9 декабря) отошли на исходные позиции. 9(22) декабря 3-я турецкая армия перешла в наступление, но в ходе Сарыкамышской операции 1914-15 была разгромлена. 10 ноября в устье рр. Тигр и Евфрат высадился британский экспедиционный корпус, образовав Месопотамский фронт. 22 ноября англичане заняли оставленную турками Басру, 9 декабря захватили Эль-Курну и прочно укрепились в южной части Месопотамии.
Боевые действия в Африке, на Дальнем Востоке и Тихом океане были неудачными для Германии, лишив её в течение одной военной кампании большинства колоний. В 1914 Каролинские, Марианские и Маршалловы острова на Тихом океане и германская военно-морская база Циндао в Китае были захвачены Японией, германская часть Новой Гвинеи и Соломоновы острова - австралийцами, острова Самоа - новозеландцами. Англо-французские войска заняли германские колонии в Африке: Того - в августе 1914, Камерун - в январе 1916, Юго-Западную Африку - к июлю 1915, Восточную Африку - к концу 1917 (германские войска продолжали здесь вести партизанские действия на территории португальской колонии Мозамбик и британской колонии Родезия до конца войны).
Военные действия на море в 1914 носили ограниченный характер. 28 августа произошёл бой между лёгкими силами английских и германских флотов в Северном море у острова Гельголанд; 5(18) ноября на Чёрном море у мыса Сарыч (в 50 км юго-восточнее Севастополя) русская эскадра вела бой с германскими кораблями "Гебен" и "Бреслау", которые, получив повреждения, ушли. Германское командование пыталось активизировать действия своего флота на английских морских коммуникациях в Атлантическом, Индийском и Тихом океанах. Эскадра адмирала М. Шпее (5 крейсеров) 1 ноября нанесла поражение английской эскадре адмирала К. Крэдока в Коронельском бою 1914, но 8 декабря была уничтожена у Фолклендских островов английской эскадрой адмирала Ф. Стэрди. К началу ноября были потоплены ещё 3 германских крейсера, действовавших в Атлантическом и Тихом океанах.
Кампания 1914 не принесла решающих результатов ни одной из сторон. Во Франции обе стороны перешли к позиционной обороне. Элементы позиционных форм борьбы возникли и на Восточно-Европейском театре. Военные действия показали ошибочность предвоенных расчётов генеральных штабов на кратковременный характер войны. В первых же операциях были израсходованы накопленные запасы вооружения и боеприпасов, в то же время стало ясно, что война будет продолжительной и необходимы срочные меры по мобилизации промышленности, развёртыванию производства вооружения и боеприпасов:
Кампания 1915. Англо-французское командование решило перейти на Западно-Европейском театре к стратегической обороне с целью выиграть время для накопления материальных средств и подготовки резервов. Главная тяжесть вооруженной борьбы в кампании 1915 перекладывалась на Россию. Русское командование по требованию союзников планировало наступление одновременно против Германии (в Восточной Пруссии) и Австро-Венгрии (в Карпатах). Перспектива длительной войны не устраивала германское верховное командование, которое понимало, что Германия и её союзники не выдержат затяжной борьбы с державами Антанты, обладавшими превосходством в людских резервах и материальных ресурсах. Поэтому германский план кампании 1915 носил наступательный характер в расчёте на быстрое достижение победы. Не имея сил вести одновременно наступление на З. и В., германское командование решило сосредоточить главные усилия на Восточном фронте в целях разгрома России и вывода её из войны. На Западном фронте планировалась оборона.
Россия имела 104 дивизии против 74 дивизий Центральных держав (36 германских и 38 австро-венгерских). Стремясь упредить готовившееся русское наступление, германское командование 25 января (7 февраля) - 13(26) февраля предприняло в Восточной Пруссии Августовскую операцию 1915, но своей цели - окружения 10-й армии русского Северо-Западного фронта - не достигло. В феврале - марте русское командование силами 10-й, 12-й и 1-й армий провело Праснышскую операцию (см. Праснышские операции 1915), в ходе которой противник был отброшен к границам Восточной Пруссии. На южном крыле Восточного фронта командование русского Юго-Западного фронта проводило Карпатскую операцию 1915. 9(22) марта капитулировал осажденный русскими войсками 120-тысячный гарнизон Перемышля. Тяжёлые, но малорезультативные бои в Карпатах продолжались до 20 апреля. Испытывая острый недостаток в вооружении и боеприпасах, русские войска в апреле 1915 прекратили активные действия.
К лету 1915 германское командование из войск, переброшенных с Западного фронта, сформировало в Галиции 11-ю армию, которая вместе с 4-й австро-венгерской армией под общим командованием германского генерала А. Макензена 19 апреля (2 мая) перешла в наступление. Имея огромное превосходство в силах и средствах (особенно в артиллерии), противник прорвал оборону 3-й русской армии в районе Горлице. Горлицкий прорыв 1915 привёл к глубокому отступлению войск Юго-Западного фронта, которые в мае - июне оставили Галицию. Одновременно германские войска наступали в Прибалтике: 24 апреля (7 мая) заняли Либаву (Лиепаю), вышли к Шавли (Шауляю) и Ковно (Каунасу). В июле германское командование попыталось ударом вновь образованной 12-й армии в районе Прасныша прорвать оборону 1-й русской армии и во взаимодействии с 4-й австро-венгерской и 11-й германской армиями, наступавшими из Галиции в северо-восточном направлении, окружить главную группировку русских войск, находившихся в Польше. Этот замысел не удался, но русские войска были вынуждены оставить Польшу. В августе в Виленской операции 1915 немцы пытались окружить в районе Вильно 10-ю русскую армию. Противнику удалось 27 августа (9 сентября) прорвать оборону русских (Свенцянский прорыв 1915) и выйти в тыл 10-й армии, но русское командование ликвидировало этот прорыв. В октябре 1915 фронт стабилизировался на линии Рига, р. Западная Двина, Двинск, Сморгонь, Барановичи, Дубно, р. Стрыпа. План германского командования вывести в 1915 Россию из войны потерпел неудачу.
На Западно-Европейском театре в начале 1915 имелось 75 французских, 11 английских и 6 бельгийских дивизий против 82 германских. В сентябре 1915 число английских дивизий было доведено до 31, а в декабре - до 37. Не планируя крупных операций, обе стороны в течение кампании 1915 вели на данном театре военных действий бои местного значения. 22 апреля германское командование впервые применило на Западном фронте под Ипром химическое оружие (хлор) - было отравлено 15 тыс. чел.; германские войска продвинулись на 6 км. В мае - июне союзники предприняли наступление в Артуа, но оно проводилось незначительными силами и не оказало влияния на ход боевых действий на Русском фронте. В интересах координации стратегических усилий держав Антанты 7 июля был образован Межсоюзнический военный совет в Шантийи. Совет решил в целях оказания помощи России предпринять наступление на Западном фронте с целью отвлечь значительные германские силы с Восточного фронта. Однако наступательные операции были проведены только 25 сентября - 6 октября в Шампани и Артуа, когда активные военные действия на Русском фронте фактически прекратились. При этом союзным войскам не удалось прорвать мощную оборону противника.
На Ближневосточном театре наиболее активные военные действия вели русские войска. В ходе Алашкертской операции они очистили от противника районы озёр Ван и Урмия. Активизация германской и турецкой агентуры в Иране вынудила русское командование ввести свои войска в северную часть Ирана. Экспедиционный кавказский корпус генерала Н. Н. Баратова (около 8 тыс. чел., 20 орудий) был переброшен из Тифлиса в Баку, перевезён по Каспийскому морю и 17(30) октября высажен в иранском порту Энзели (Пехлеви). В ноябре корпус занял г. Казвин, а 3(16) декабре - г. Хамадан. Попытки Германии и Турции закрепить своё влияние в Иране и склонить его к войне против России были сорваны. В октябре 1915 был образован Кавказский фронт (главнокомандующий великий князь Николай Николаевич), объединивший все русские силы, действовавшие на Ближневосточном театре. На Месопотамском фронте в сентябре 1915 британские войска (командир генерал Ч. Таунсенд) медленно продвигались на Багдад, но 22 ноября в 35 км от него были атакованы турками, разбиты и 7 декабря осаждены в Кут-эль-Амаре. Русское командование предложило организовать взаимодействие между британскими войсками и войсками Кавказского фронта, но британское командование отклонило это предложение, не желая вступления русских войск в нефтеносный район Мосула. В конце 1915 британский корпус в Месопотамии был пополнен и преобразован в экспедиционную армию. На Сирийском фронте 4-я турецкая армия пыталась, наступая из Палестины в Египет, овладеть Суэцким каналом, но была отброшена двумя англо-индийскими дивизиями. Турки заняли оборону в районе Эль-Ариша.
В 1915 Антанта сумела привлечь на свою сторону Италию. Обещания держав Антанты удовлетворить территориальные претензии Италии полнее, чем предлагала Германия, положили конец колебаниям итальянского правительства: 26 апреля был подписан Лондонский договор 1915. 23 мая 1915 Италия объявила войну Австро-Венгрии, а Германии - только 28 августа 1916. Итальянская армия (главнокомандующий король Виктор Эммануил III, начальник штаба генерал Л. Кадорна), имевшая 35 дивизий (всего до 870 тыс. чел., 1700 орудий), начала военные действия 24 мая в двух направлениях: на Тренто и одновременно на р. Изонцо с задачей выйти к Триесту. На обоих направлениях итальянцам не удалось добиться успеха. Уже в июне 1915 военные действия на Итальянском театре приняли позиционный характер. Четыре наступления итальянских войск на р. Изонцо окончились провалом.
На Балканском театре положение союзников осложнилось вступлением в октябре 1915 в войну на стороне Центральных держав Болгарии (см. Болгаро-германский договор 1915 и Болгаро-турецкий договор 1915). 8(21) сентября Болгария объявила мобилизацию своей армии (12 дивизий, до 500 тыс. чел.). В конце сентября (начале октября) против Сербии были развёрнуты 14 германских и австро-венгерских и 6 болгарских дивизий под общим командованием генерал-фельдмаршала А. Макензена. Сербы имели 12 дивизий. Для оказания помощи Сербии Великобритания и Франция по договорённости с Грецией начали с 22 сентября (5 октября) высадку в Салониках своего экспедиционного корпуса и выдвижение его к греко-сербской границе. 24 сентября (7 октября) австро-германские и болгарские войска начали концентрическое наступление на Сербию с С., З. и В. Два месяца сербская армия мужественно отражала натиск превосходящих сил врага, но вынуждена была отступить через горы в Албанию. До 140 тыс. чел. было перевезено флотом Антанты из Дурреса (Дураццо) на греческий остров Корфу (Керкира). Англо-французский экспедиционный корпус отошёл в район Салоник, где в конце 1915 был образован Салоникский фронт (см. Салоникские операции 1915-18). Оккупация Сербии обеспечила Центральным державам установление прямого железнодорожного сообщения с Турцией для оказания ей военной помощи.
В течение 1915 германский ВМФ продолжал попытки ослабить флоты своих противников и подорвать снабжение Великобритании по морю. 24 января произошёл бой английских и германских эскадр у Доггер-банки (Северное море), в котором ни один из противников не добился успеха. 18 февраля 1915 Германия объявила, что начинает "неограниченную подводную войну". Однако потопление пассажирских пароходов "Лузитания" (7 мая) и "Арабик" (19 августа) вызвало протесты США и др. нейтральных стран. Это заставило германское правительство ограничить подводную войну действиями только против военных кораблей. В феврале 1915 англо-французское командование приступило к осуществлению морской десантной Дарданелльской операции 1915, стремясь силами флота форсировать пролив Дарданеллы, прорваться к Константинополю и вывести Турцию из войны. Прорыв не удался; тогда в апреле 1915 был высажен крупный десант на Галлипольский полуостров, но турецкие войска оказали упорное сопротивление. Союзное командование вынуждено было в декабре 1915 - январе 1916 эвакуировать десантные войска, которые были перевезены на Салоникский фронт. Подготовка и проведение Дарданелльской операции сопровождались острой дипломатической борьбой между союзниками. Операция предпринималась под видом помощи России, по соглашению с которой в марте - апреле 1915 Великобритания и Франция согласились передать ей после войны Константинополь и проливы при условии не препятствовать разделу азиатской Турции. На самом деле союзники сами намеревались захватить проливы и не допустить к ним Россию. Англо-французские переговоры о разделе азиатской Турции закончились подписанием Сайкс - Пико договора 1916. В августе германский флот предпринял Моонзундскую операцию 1915, окончившуюся безрезультатно. Русский Черноморский флот продолжал действовать на турецких морских коммуникациях, а во время Дарданелльской операции осуществил 21 апреля (2 мая) обстрел укреплений Босфора. Кампания 1915 не оправдала надежд обеих враждующих коалиций, но её исход был более благоприятным для Антанты. Германское командование, не решив и на этот раз проблемы поочерёдного разгрома противников, оказалось перед необходимостью продолжать длительную войну на два фронта. Основная тяжесть борьбы в 1915 вынесла Россия, что обеспечило Франции и Великобритании передышку для мобилизации экономики на нужды войны. Начала мобилизацию промышленности и Россия. В 1915 возросла роль Русского фронта, на котором летом 1915 находилось 107 австро-германских дивизий (54% всех сил Центральных держав), тогда как в начале войны их было лишь 52 (33%).
Война тяжёлым бременем легла на плечи трудящихся. Народные массы постепенно освобождались от шовинистических настроений, распространившихся в начале войны, и всё более решительно выступали против империалистической бойни. В 1915 происходили антивоенные демонстрации и начался рост стачечного движения в воюющих странах. Особенно бурно этот процесс развивался в России, где военные поражения резко обострили обстановку внутри страны и осенью 1915 вновь сложилась революционная ситуация. На фронтах возникали случаи братания солдат враждебных армий. Пробуждению революционной деятельности масс способствовала пропаганда большевиков во главе с Лениным и левых групп социалистических и социал-демократических партий. В Германии весной 1915 создалась группа "Интернационал" во главе с К. Либкнехтом и Р. Люксембург (в 1916 стала называться группой "Спартак"). Важное значение для консолидации революционных, антивоенных сил имела международная социалистическая Циммервальдская конференция 1915 (5-8 сентября). Принятый ею манифест означал "... шаг к идейному и практическому разрыву с оппортунизмом и социал-шовинизмом" (Ленин В. И., Полн. собр. соч., 5 изд., т. 27, с. 38).
Кампания 1916. К началу 1916 Центральные державы, затратив огромные усилия в течение первых двух кампаний, значительно истощили свои ресурсы, но так и не смогли вывести из войны Францию или Россию. Антанта довела число своих дивизий до 365 против 286 дивизий германского блока.
В основу операций 1916 армиями Центральных держав был положен план генерала Э. Фаль-кенхайна, по которому основные усилия намечалось вновь направить против Франции. Главный удар предполагалось нанести в районе Вердена, имевшем важное оперативное значение. Прорыв на этом направлении создавал угрозу всему северному крылу армий союзников. Одновременно планировались активные действия на Итальянском театре силами австро-венгерских армий. На Восточно-Европейском театре было решено ограничиться стратегической обороной. Основы плана кампании 1916 стран Антанты были приняты на конференции в Шантийи (Франция) 6-9 декабря 1915. Было намечено провести наступления на Восточно-Европейском, Западно-Европейском и Итальянском театрах. Первой должна была начать наступательные действия русская армия, затем англо-французские и итальянские войска. Стратегический план союзников явился первой попыткой координации действий войск на различных фронтах.
План Антанты намечал срок перехода в общее наступление на лето 1916. Это обеспечило германскому командованию сохранение в своих руках стратегической инициативы, чем оно и решило воспользоваться. На Западно-Европейском театре на фронте протяжением 680 км немецкие войска имели 105 дивизий против 139 дивизий союзников (95 французских, 38 английских, 6 бельгийских). Не имея общего превосходства в силах, германское командование 21 февраля начало Верденскую